宗庆后认为，企业产品要不停地改进革新升级，才能不断满足那群消费的人的需求。娃哈哈创业之初确实没实力，所以要跟进创新。当然，跟进的创新也要讲究，不能完全照搬。宗庆后不否认自己的跟进，做钙奶他也不是先例。AD钙奶增加了维生素A、D和更容易吸收的钙，就这么一个创新，奠定了娃哈哈在饮料界的老大地位。
慢慢有实力了以后，娃哈哈开始了引进创新的路子。企业经常看看国际市场上的产品，感觉比较好的东西，国内还没有的，就把它率先引进来，变成自己创新的产品。像娃哈哈的纯净水就是引进美国的技术，生产的水质量好，成本低，所以后来娃哈哈一度占据了中国的瓶装水市场。
企业发展到某些特定的程度，资金力量雄厚了，就要自主创新产品。通过人才引进，然后再培养人才。现在的娃哈哈在饮料产品研究开发是走在最前面的，缘由是拥有了企业的自主创新。例如“营养快线”，就是把果汁跟牛奶加在一起，再加入18种营养素。
娃哈哈的市场消化量大，国外设备、技术商都愿意把科研成果转给娃哈哈。娃哈哈把它转化为生产力，装备先进了，技术先进了，企业的生产所带来的成本也就降低了，产品质量自然就好，这一点在企业的竞争中占了很大优势。
娃哈哈很看重技术软硬件的建设。一系列的制度保证了企业在技术上的先进，包括对供应商的认证，所有原辅材料检验管理制度，用于生产线上的各类工艺的作业指导书，质量控制手册，成品出厂的检验制度，确保了从原料进厂到产品出厂全过程的控制。
宗庆后对日韩饮料制造业的水平比较认可：“我参观日本和韩国饮料企业的时候，看到他们的设备自动化程度比较高，所有的厂房都比较整洁，人也比较少，制造技术水平是世界一流，标准执行最严格。所以我们后来就按照这一个要求在执行。”
现在，娃哈哈的产品在市场上，被很多企业当作标杆产品，从市场发展角度来讲，娃哈哈实际做到了行业的领头羊。
